Sommige bedrijven zijn voor altijd afgestemd op de technologie die zij produceren. Voor Bose is dat ongetwijfeld een hoofdtelefoon met ruisonderdrukking. Zozeer zelfs, dat u zelden een recensie van een concurrent zult lezen zonder dat Bose wordt genoemd - als het om ruisonderdrukking gaat, is het de standaard geworden, de normbepaler, degene die moet worden verslagen.

Wat u misschien niet beseft, is dat Dr. Amar Bose, de oprichter van het bedrijf, de technologie zoals we die nu kennen, letterlijk heeft uitgevonden in 1989. Het is dus geen wonder dat het bedrijf in drie decennia behoorlijk goed is geworden.

Maar er is nu meer dan ooit concurrentie. Oude rivalen blijven bestaan, maar er verschijnen ook steeds nieuwe - vooral in deze echte draadloze markt. Bose zelf is echter een relatieve nieuwkomer - de QuietComfort Earbuds II zijn de tweede innings en komen twee jaar na de originele QuietComfort Earbuds.

We gaven die voorgangers een lovende vijfsterrenbeoordeling. Dus hoe verhouden deze aantoonbaar prijzige opvolgers zich tot elkaar en zijn ze opgewassen tegen de groeiende concurrentie van een drukke markt?

Ontwerp

  • 30% kleiner dan voorgangers Afmetingen, gewicht (per knop): 1,7cm x 3cm x 2,2cm (HWD), 6,24g Twee kleuren: Drievoudig zwart of zeepsteen

De Earbuds II zien er heel anders uit dan hun voorgangers, die - laten we eerlijk zijn - behoorlijk lomp waren. Het ontwerp hier is veel compacter - met 30% in feite - en er is meer van een duidelijk zichtbare steel, die de touch controls van de earbuds herbergt.

  • Beste ruisonderdrukking in zijn klasse Verfijnd geluid Veilige pasvorm

  • Duur Geen draadloos opladen Geen Bluetooth multipoint

Dit zijn de standaardbedieningen van een enkele tik voor afspelen/pauzeren en meerdere tikken om heen en weer te skippen door nummers, plus op en neer vegen voor volumeregeling. Je kunt op elke knop ook een snelkoppeling instellen voor een lange wachttijd, van een keuze uit verschillende ruisonderdrukkende modi tot het activeren van de spraakassistent van je telefoon.

Bose heeft zijn alles-in-één StayHear-oordopjes afgeschaft en vervangen door een “stabiliteitsband” rond de basis van de knop en aparte siliconenoordopjes. Beide zijn verkrijgbaar in drie maten en zoals altijd is het de moeite waard om verschillende combinaties te proberen om te zien wat voor jou het beste werkt.

Om te controleren of u de juiste keuze hebt gemaakt, kunt u in de Bose Music-app een één seconde durende pasvormtest uitvoeren waarbij het CustomTune-geluid van Bose in uw oor wordt afgevuurd om te controleren of de afdichting goed is.

In feite wordt ditzelfde geluid elke keer dat u de oordopjes indoet, afgevuurd om de prestaties aan te passen aan de manier waarop ze in uw oren zitten. Dit zet de interne microfoon in elk oordopje aan het werk, die de akoestische reactie van het oor op de toon controleert en het geluid en de ANC dienovereenkomstig aanpast.

Met iets meer dan 6 gram per knop (8,5 gram minder dan hun voorganger) zijn ze erg licht en dragen ze uiterst comfortabel. Het is waarschijnlijk niet helemaal eerlijk om te zeggen dat je kunt vergeten dat je ze draagt, maar de druk die ze uitoefenen doordat ze in je oor geklemd zitten is niet vermoeiend of schokkend. De nieuwe stabiliteitsband draagt er ook toe bij dat ze prettig en veilig aanvoelen - zozeer zelfs dat je er met plezier in kunt sporten, ondersteund door de IPX4 waterdichtheid.

De knoppen zijn niet het enige dat kleiner is gemaakt - de behuizing is deze keer ook aanzienlijk kleiner. Hij is nu langer en slanker, op dezelfde manier als de AirPods-hoes, en vervangt de lompe langwerpige vorm van voorheen. Dit is veel zakvriendelijker.

Het heeft nog steeds een enkele koppelingsknop op de achterkant en laadt op via USB-C, maar verliest in deze nieuwe versie zijn Qi draadloze oplaadfunctionaliteit, wat een beetje jammer is.

Ruisonderdrukking

  • Tot vier modi ANC kan niet volledig worden uitgeschakeld

Bose is behoorlijk overtuigd van zijn ruisonderdrukkingsmogelijkheden en noemt het de “beste ter wereld”. En misschien is het voorspelbaar dat ze er niet ver naast zitten. We kunnen geen ander paar echt draadloze oordopjes bedenken die het omgevingsgeluid zo geraffineerd blokkeren.

De vier microfoons in elk oordopje (één in het oor en drie aan de buitenkant) zorgen ervoor dat u zich op uw muziek kunt concentreren. Transportgeluiden worden onmiddellijk onderdrukt, net als praatjes in de buurt, die niet altijd even goed worden opgevangen - zelfs niet door de duurdere oordopjes. In feite waren de enige geluiden die we in de stilte merkten, echt hoge tonen, zoals het piepen wanneer een trein zijn deuren opent.

Dit is tenminste de ervaring in de standaard “Quiet”-modus - de maximale ANC-modus die deze knoppen bieden - maar er is ook “Aware” voorgeprogrammeerd uit de doos, wat Bose’s interpretatie is van de transparantiemodus.

Wanneer deze modus is geselecteerd, is er een optie om iets genaamd “ActiveSense” aan of uit te zetten in de Bose Music-app. Dit zal in wezen de aangeboden ruisonderdrukking aanpassen om plotselinge harde geluiden te blokkeren die uw muziekgenot zouden kunnen onderbreken, terwijl u op de hoogte blijft van andere geluiden die u zou willen of moeten horen.

De Aware-modus wordt ook automatisch ingeschakeld in de oordopjes die u nog draagt als u de andere verwijdert. Uw muziek wordt automatisch gepauzeerd, zodat u alle gesprekken kunt volgen.

Zodra u de verwijderde oordop weer terugplaatst, wordt uw oorspronkelijke ANC-profiel hervat, net als uw muziek - en wij vonden dit naadloos werken. Beide kunnen echter worden in- of uitgeschakeld in de instellingen van de Bose Music-app.

Een andere functie van de Bose Music-app is de mogelijkheid om twee eigen modi in te stellen en een naam te geven, zodat er maximaal vier zijn met de twee standaardinstellingen. Er is een schuifregelaar met 10 stappen om te selecteren hoeveel ruisonderdrukking je wilt hebben, waardoor je de mogelijkheid hebt om te kiezen voor meer van een middenweg dan de twee voorinstellingen.

Het enige wat opvalt is dat er geen manier is om de ruisonderdrukking volledig uit te schakelen - je kunt de schuifknop voor ruisonderdrukking alleen helemaal naar beneden schalen, wat in feite de Aware-modus nabootst.

Dit kan voor sommigen een knelpunt zijn, maar wij kunnen ons de laatste keer niet herinneren dat we naar een ANC-hoofdtelefoon hebben geluisterd met de ANC volledig uitgeschakeld - vooral niet naar een hoofdtelefoon van Bose. Aware moet volstaan voor de momenten waarop u de ruisonderdrukking tot een minimum beperkt.

Functies en levensduur van de batterij

  • Zes uur per oplaadbeurt Drie extra oplaadbeurten in de koffer (24 uur in totaal) Bose Music-app biedt meer functionaliteit

De knoppen van Bose kunnen zes uur worden afgespeeld en nog eens drie uur in het hoesje, zodat je 24 uur lang muziek kunt luisteren voordat je het hoesje moet opladen. Dat is meer dan de 18 uur van hun voorgangers.

We waarderen vooral de audio-herinnering van hun batterijstatus elke keer dat je de knoppen in, die houdt je in de lus met hoeveel lading je hebt om te spelen (maar je kunt dit uitschakelen als je liever, en gewoon zien batterijstatus in de app).

Het goede nieuws is dat je twee uur afspeelt van een snelle boost van 20 minuten, mocht je ooit zonder zitten.

We hebben de app al een paar keer genoemd en we raden aan hem te downloaden om het maximale uit de knoppen te halen. Je hoeft hem niet te hebben om hem te kunnen gebruiken, maar je krijgt een meer gepersonaliseerde ervaring als je dat wel doet - om nog maar te zwijgen over de belangrijke firmware-updates.

Er is ook een driebands EQ en een handvol EQ-presets als u dat wilt, en niet te vergeten de mogelijkheid om uw aanraakbediening aan te passen, uw eigen noise-cancelling presets in te stellen en optionele functionaliteit (zoals in-ear detectie) in en uit te schakelen.

Qua connectiviteit beschikken de Bose-telefoons over de nieuwste Bluetooth 5.3-versie, die zorgt voor een beter energieverbruik en een verbeterde stabiliteit.

Helaas is er echter geen Bluetooth multipoint functionaliteit, waarmee u verbinding kunt maken met twee apparaten tegelijk. Dat is waarschijnlijk geen deal breaker, maar gezien de premium prijs van deze knoppen, is het misschien iets wat je had verwacht te zien.

Dat geldt ook voor codecs van hogere kwaliteit. Momenteel ondersteunen deze Bose-toestellen bij de lancering geen aptX Adaptive of LDAC, maar de eerste kan begin 2023 worden verwacht. Blijf controleren op firmware-updates voor die ene, mensen.

Geluidskwaliteit

  • 9,3 mm dynamische drivers met volledig bereik Drie-bands EQ

Net als hun voorgangers heeft Bose goed werk geleverd met de afstemming van deze knoppen. De geluidssignatuur is er een die gewoon werkt, met veel verschillende muziek. Ze gaan nooit te ver in een bepaald genre, maar gaan ook nooit te ver waar dat niet zou moeten.

Zeker, ze zijn wat royaler in het laag dan je misschien bij Bose zou horen, maar ze zijn geenszins bottom heavy. Alles is onberispelijk gecontroleerd, met een rijke textuur en prijzenswaardige extensie, maar de punch achter de stuiterende basnoten in SZA’s Shirt bewijst dat deze knoppen zich niet inhouden. Dit is een gedurfde, gezaghebbende uitvoering, zonder twijfel, maar een die ook graag verfijning toont.

Het ophalen van details is goed en vocalen die centraal staan in een nummer krijgen het woord. Iets als Rihanna’s Lift Me Up laat zien tot wat voor focus en muzikaliteit deze knoppen in staat zijn.

In de eenvoud van het nummer toont de Bose haar kracht. Terwijl de gitaarbegeleiding in en uit de zwevende zang weeft, leveren ze genoeg inzicht om de voorranden van elk snarenspel bloot te leggen.

In nummers waar meer gebeurt, zoals Beyonce’s Cuff It, merken we dat de zang net iets van zijn aanwezigheid verliest en dat de hoge tonen ook aan de beleefde kant zijn. Dat maakt ze een zeer comfortabele luisterervaring - zelfs op bijna maximum volume - maar een beetje meer pit zou niet misstaan.

Gelukkig vonden we dat slechts een +1 tweak naar de hoge tonen in de EQ ons precies dat kon geven, en als je het gevoel hebt dat de middentonen ook een beetje naar achteren staan naar jouw smaak, kan een +1 tweak helpen ze naar voren te halen en ze weer op gelijke hoogte te brengen.

Maar wat je deze knoppen ook voorschotelt, hun voornaamste doel is je bezig te houden en te vermaken. Ze kunnen zelfs Cornfield Chase van Hans Zimmer met verrassende autoriteit aan - een gecompliceerd muziekstuk dat in zijn crescendo uitgroeit tot een razernij en de Bose-toestellen doen vrolijk mee.

Ze missen geen moment en zijn dynamisch genoeg om het nummer voort te stuwen, zonder veeleisend of ongeduldig te klinken. Ze zijn expressief genoeg om je tenen te laten tikken, maar nooit agressief.

Voor in-ear buds is er een bewonderenswaardige hoeveelheid ruimte voor hen om zich uit te strekken, en zelfs op volume hebben ze de hoofdruimte om te ademen.

Natuurlijk wordt dit alles onderstreept door de mogelijkheid om de buitenwereld bijna volledig te negeren, dankzij de uitstekende ruisonderdrukking. Verdwalen in je muziek is nog nooit zo gemakkelijk geweest.

Verdict

De Bose QuietComfort EarBuds II verbeteren hun voorgangers in vrijwel elk opzicht: ze verfijnen het ontwerp, verbeteren de pasvorm en het comfort en verfijnen het geluid. Met een RRP van £280/$299 zijn ze ongetwijfeld duur, zelfs in de premium draadloze markt, maar op het moment van schrijven zijn retailers daar al een beetje vanaf gegaan - dus het is de moeite waard om rond te kijken.

Als het prijskaartje u niet afschrikt, zult u zeker niet teleurgesteld zijn in uw investering. En hoewel ze geweldig klinken, is de echte wow-factor hier de ruisonderdrukking waartoe ze in staat zijn. Als je bijna stilte nodig hebt, wilt of verlangt terwijl je naar je muziek luistert, zijn dit de beste echt draadloze oordopjes voor de job - zonder twijfel.