L’artiste polonais Jakub Rozalski, également connu sous le nom de M. Werewolf, a un brillant talent pour réimaginer les premières décennies des années 1900 dans un style steampunk.

Cet artiste a créé avec amour une collection captivante d’œuvres d’art vaguement ancrées dans l’Europe de l’Est des années 1920, où le paysage a été envahi par des bêtes fantastiques, des monstruosités mécanisées et toutes sortes de merveilles.

Ces œuvres sont disponibles sur son site web, son compte Instagram et sa page Facebook. Elles ont également été publiées sous forme de livre cartonné et même sous forme de Displates.

Nous avons rassemblé un échantillon de certaines des plus intéressantes pour le plaisir des yeux. Accompagnez-nous dans un voyage dans le temps vers une réalité alternative, parfois terrifiante, parfois passionnante.

Mech sur le terrain

Il y a beaucoup de choses à aimer dans cette vision alternative du passé. Les troupes victorieuses (et leur ours) se tiennent fièrement au-dessus de leur Mech tué tandis qu’un photographe se prépare à capturer la vision pour les livres d’histoire.

Nous apprécions l’idée que dans un monde où des machines massives et imposantes sont capables de parcourir le territoire, une technologie d’appareil photo apparemment ancienne est tout ce que cette réalité peut rassembler. Peut-être que l’on accorde plus d’importance aux capacités d’attaque qu’à la photographie.

Une promenade dans les bois

Dans cette peinture, nous voyons une autre vision de Gunter et Nacht se promenant tranquillement dans les bois. Un char menaçant sur des échasses se trouve à l’arrière-plan.

Cette image fait également partie d’une série de peintures conçues comme concept art pour un jeu du nom de Iron Harvest. Ce jeu se déroule dans une réalité alternative de 1920+, juste après la fin de la Grande Guerre et semble être la vision de Jakub Rozalski devenue réalité.

Champs de fer

L’art de Jakub Rozalski ne joue pas seulement un rôle dans le jeu vidéo RTS, mais est également apparu comme le thème de Scythe - un jeu de société de 2016 qui a commencé sa vie sur Kickstarter avant de capturer le cœur et l’esprit des joueurs du monde entier.

Ce jeu se déroule dans l’ère alternative des années 1920, avec la guerre, l’agriculture et des méchas massifs jouant leur rôle.

Avant la tempête

Tout le monde a besoin de manger. Alors même que la bataille se déroule, les ouvriers s’affairent dans les champs pour que la vie continue normalement.

Nous aimons la façon dont l’artiste a utilisé la lumière ici pour mettre en valeur la scène et ajouter une menace supplémentaire aux méchas en marche.

Le petit-déjeuner arrive

Dans un paysage merveilleusement rural, on peut voir un équipage polonais réparer son mécha PZM-7 endommagé pendant qu’une femme lui apporte quelque chose à manger.

Là encore, les vaches vaquent tranquillement à leurs occupations, sans être dérangées par les bruits et les images de la guerre qui sont devenus si courants.

Atterrissage d’urgence

Un jeune garçon assiste à l’atterrissage d’urgence d’un énorme dirigeable à la périphérie d’une ville industrielle.

Là encore, le spectateur peut apprécier de nombreux détails, notamment l’apparition d’un autre ours à l’arrière-plan et un flou de mouvement urgent de l’imposant vaisseau.

Loin de la ligne de front

On voit un mécha et son pilote prendre un repos bien mérité loin de la ligne de front. Les moutons en train de brouter ne sont pas impressionnés par la machine menaçante.

Cette peinture montre apparemment un mech connu sous le nom de Pz. Kpfm. IV Vielfraß - une machine qui devrait apparaître dans le jeu Iron Harvest dans un avenir proche.

Invité de l’ouest

Cette peinture est une autre des images les plus intéressantes de Jakub Rozalski, pas nécessairement pour son contenu mais pour la réflexion qu’elle a suscitée.

Nous pouvons également voir le processus de peinture en action, grâce à la création d’une vidéo d’accompagnement en temps réelcréée à l’aide de ProCreate.

Moisson de fer

Cette peinture est une autre œuvre de Jakub Rozalski utilisée comme inspiration pour le jeu de stratégie Iron Harvest.

Le soldat apparemment sans peur, Anna, que l’on voit ici au premier plan, sera l’un des personnages principaux du jeu et un élément important de l’univers de 1920+.

Emmenez votre chien en promenade

En général, promener son chien est soit un plaisir, soit une corvée, selon le temps libre dont on dispose et la météo. Mais dans un monde où le paysage a été brûlé par un dirigeable en colère, c’est certainement un voyage de mauvais augure.

Cette peinture montre Gunter et son compagnon Nacht - un loup sinistre - qui sont perplexes à la vue de leur forêt favorite détruite par le feu. Avec chacune de ces images, M. Werewolf nous donne un aperçu du monde dangereux qu’il a créé. Il montre également les pensées qui se cachent derrière son art avec des cadres supplémentaires(visibles sur son site) montrant les étapes de chaque création.

Long time no see

Ces images évoquent toutes sortes de sentiments curieux. S’agit-il d’une armée d’invasion ou d’une force de défense ?

Cette peinture a une légende qui suggère une atmosphère plus “positive”. Ce qui, à première vue, n’est pas évident, car la femme au premier plan a l’air de lever une main en signe de reddition et un robot à l’air furieux se tient à l’arrière-plan, armé d’une sérieuse puissance de feu.

En y regardant de plus près, on voit une femme et un enfant qui font voler un cerf-volant et le soldat semble agiter un bouquet de fleurs en direction de la femme qui lui fait probablement signe en retour. Ces images suscitent toutes sortes de sentiments curieux. S’agit-il d’une armée d’invasion ou d’une force de défense ?

Le pari du vent

Cette scène merveilleusement contrastée montre également une dame dans une élégante robe blanche qui salue les gens à bord du bateau qui passe.

Cette illustration est un autre échantillon du jeu de société Scythe et montre un impressionnant vaisseau défiant inexplicablement la gravité et les lois psychiques en flottant gracieusement dans les airs.

Cette scène merveilleusement contrastée montre également une dame en robe blanche élégante qui salue les gens à bord au passage du navire. Les canons géants sur le pont sont entre-temps pointés dans sa direction.

Dégel

Alors que l’hiver commence à fondre, des vaches calmes et intrépides mâchent négligemment l’herbe sous leurs pieds tandis qu’une bataille mécanisée se déroule autour d’elles.

Ces grandes et menaçantes machines ne sont heureusement pas une réalité, mais il n’est pas difficile d’imaginer qu’elles auraient pu l’être. Surtout si l’on considère la taille et l’échelle des chars conceptuels que l’Allemagne nazie construisait à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

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Il est temps de rentrer à la maison

Comme vous l’avez peut-être déjà compris, les loups et les véhicules blindés sont très présents dans l’œuvre de M. Werewolf. Dans ce paysage enneigé, il semble que les gens apprécient d’avoir des compagnons à quatre pattes pour les aider à soulager leur misère.

Anna et les mechs

Anna, d’Iron Harvest, fait une nouvelle apparition, cette fois avec ses camarades et quelques méchas sérieusement menaçants en arrière-plan. Ces soldats en ont sans doute assez de la boue et sont fatigués de la guerre.

Les œuvres de Jakub évoquent des vues fascinantes et vivantes de paysages fictifs qui nous aident à nous perdre en imaginant ce que doit être la vie de ces gens. Comme il serait terrifiant de subir la colère d’un de ces méchas, par exemple.

Mechs et vaches

Nous adorons les vaches qui vaquent tranquillement à leurs occupations dans ce champ tandis que les méchas se tiennent à proximité. Comme si tout cela était parfaitement normal. Rien à voir ici.

Certaines des images sont impressionnantes, non seulement par leur contenu, mais aussi par ce qu’elles contiennent. Jakub dit que ce croquis de quelques méchas soviétiques dans un champ n’a pris que 30 minutes à produire.

Nous ne saurions même pas par où commencer pour créer cela, sans parler de le produire en si peu de temps.

La bataille avant la bataille

Dans les neiges glaciales de l’hiver, on peut voir certains soldats faire une bataille de boules de neige tandis que d’autres se préparent au combat.

Olga

Rozalski ne se contente pas de créer des œuvres belles et intrigantes, il raconte aussi une histoire avec ses images.

En l’occurrence, Olga est encore plus intrigante qu’il n’y paraît à première vue :

“Après l’arrivée au pouvoir de Raspoutine, Olga, avec un petit groupe de fidèles, a été contrainte de fuir Saint-Pétersbourg. Elle trouva refuge dans les régions sauvages et inaccessibles de Sibérie, où elle poursuivit la guérilla contre les troupes de Raspoutine. Elle y rencontre le Dr Stanisław Tarkowski, archéologue, aventurier et chercheur en civilisations anciennes. Ils ont souvent collaboré et combattu côte à côte. Olga était fascinée par le travail et les découvertes du Dr Tarkowski, ses recherches sur une ancienne civilisation mystérieuse. Lorsqu’un jour le Dr Tarkowski et toute son expédition disparaissent près de la rivière Tunguska, Olga part à la rescousse de son vieil ami.”

Grottes de glace

Dans les profondeurs d’une grotte de glace, un soldat est confronté à une caractéristique horrible et doit se battre pour sa vie. Ce ne sont pas seulement les méchas qu’il faut craindre dans cette réalité alternative.

“Journal de bord du capitaine En poursuivant notre voyage sur les traces du Dr Tarkovsky, nous avons trouvé un étrange complexe de grottes de glace près de la péninsule de Chukchi. Les murs étaient couverts d’anciens signes mystérieux. Il y avait une énergie étrange et maléfique ici. Le premier groupe que nous avons envoyé en reconnaissance n’est jamais revenu. Finalement, avec quelques membres expérimentés de notre expédition, je me suis moi-même enfoncé dans la grotte. Ce que nous avons rencontré là-bas, dans cette grotte de glace, me hantera jusqu’à la fin de mes jours !”.

Olga et son tigre Chang en première ligne

Il y a quelque chose de profondément intriguant dans ces images où l’on voit des méchas mais aussi des animaux. Imaginez voir un tigre sur le champ de bataille, pour commencer.