Forspoken est un élément intéressant de la gamme de jeux de Square Enix pour l’année à venir, car il n’a pas la grande marque de Final Fantasy 16, mais présente un grand monde ouvert qui partage certains éléments visuels avec ce jeu.

D’après ce que l’on entend, il s’agit d’une sorte d’expérience pour Luminous Productions sous l’égide de Square Enix, le premier titre autonome du studio, et expérimental est un bon mot pour le décrire. C’est un jeu déséquilibré qui ne parvient pas à se poser.

Un nouveau monde

Forspoken s’ouvre sur notre protagoniste Frey, bavard et plein de piquants, qui est mystérieusement transporté de New York au monde d’Athia par un portail.

  • Les panoramas sont superbes. Les effets de combat sont éblouissants. De grandes zones à explorer Les déplacements sont amusants.

  • Le combat est imprécis. Le scénario n’est pas excellent L’histoire n’est pas excellente

Dès son arrivée à Athia, Frey découvre que l’étrange bracelet parlant qu’elle porte lui confère des pouvoirs magiques et que le monde dans lequel elle a été jetée est en péril.

Ces pouvoirs magiques sont d’abord terrestres, mais ils sont rapidement complétés par d’autres éléments, ce qui donne lieu à un large éventail d’options flashy.

La principale boucle de gameplay de Fospoken (après un certain préambule au cours de la découverte de ses pouvoirs) consiste à faire courir Frey dans les grandes zones du monde en utilisant des capacités de parkour, en s’arrêtant pour collecter des informations, en complétant des points d’intérêt et en combattant des ennemis.

Athia a été ravagée par un phénomène que Frey appelle le Break, et les habitants restants sont regroupés dans une ville centrale.

L’intrigue met rapidement en place quatre “Tantas” maléfiques que Frey doit affronter, chacune avec ses propres pouvoirs et motivations, et chacune offrant effectivement un mini-arc d’histoire et de gameplay à combattre jusqu’à un combat de boss.

Avant ces zones ouvertes, cependant, vous devrez souvent passer par un tas d’expositions et d’éléments d’histoire honnêtement ennuyeux, tout cela étant malheureusement assez prévisible et standard au mieux.

Frey elle-même est interprétée de manière animée par Ella Balinska, mais le scénario qu’elle a reçu est bizarre, surtout parce qu’elle jure une ligne sur deux dans ce qui est vraisemblablement une tentative d’expression de la vie réelle. C’est un peu trop, mais nous ne sommes pas non plus sûrs que c’est l’accident de voiture total que certains ont prétendu.

Athia elle-même n’a rien de nouveau, avec ses “ye olde-isms” vaguement médiévaux et ses structures politiques obscures, mais, en toute justice, Forspoken est plus axé sur le paysage que sur la politique.

Faites-leur tourner la tête

Les zones dans lesquelles vous pouvez vous déplacer dans Forspoken sont de taille moyenne au départ, mais elles deviennent rapidement très vastes, pleines de petites activités secondaires et d’options supplémentaires, offrant des heures de contenu supplémentaire pour ceux qui aiment vraiment le jeu.

Se déplacer dans ces zones est assez amusant dès le départ, avec le mouvement Flow de Frey qui lui permet de sprinter à grande vitesse.

D’autres mécanismes de déplacement apparaissent au fur et à mesure que vous progressez, y compris des options de fin de jeu vraiment cool, bien qu’au début, un mécanisme d’endurance s’avère un peu ennuyeux et peu avantageux, nous obligeant à nous arrêter de temps en temps quand nous ne le voudrions pas.

Vous apercevrez également des lumières bleues brillantes autour de la carte, qui donnent chacune un point de mana à dépenser pour améliorer vos sorts - pensez aux orbes de capacité de Crackdown et vous serez dans la bonne direction.

C’est une façon amusante de motiver l’exploration et d’avoir des avantages tangibles, donc ça marche très bien.

Lorsque vous passez au combat avec les ennemis, les choses sont un peu plus mitigées. En utilisant la magie de Frey, vous aurez accès à des projectiles qui tirent plus ou moins vite selon que vous préférez les charger, ce qui fait presque de Forspoken un jeu de tir à la troisième personne très mobile.

Il n’excelle pas dans ce domaine, avec une visée imprécise et des mouvements spongieux, et bien que chaque arbre magique vous offre différentes options (des coups de mêlée rapprochés aux siphons de guérison), le système de combat finit toujours par être un peu terne.

Le jeu vous envoie également un grand nombre d’ennemis brandissant des boucliers à différents moments, ce qui n’est pas très amusant à combattre.

L’ensemble du système nous a conduit à nous concentrer sur quelques sorts que nous trouvions satisfaisants et efficaces, plutôt que de nous encourager à expérimenter un tas de choses, ce qui est dommage.

Le cœur du système de combat de Forspoken n’est pas tout à fait au point, mais il y a aussi des passages où l’on se promène dans des zones neutres pour parler et aider les gens - ces passages sont très longs.

Un régal visuel ?

Forspoken a été lancé en exclusivité sur PS5, on peut donc espérer qu’il soit à la pointe de la technologie graphique.

Dans certains domaines, cela se vérifie, avec des temps de chargement peu fréquents et vraiment brefs, et un monde lui-même qui s’étend et offre de grandes zones à explorer.

Cela dit, il est aussi un peu vide - bien qu’il y ait des ennemis et de petites bases à nettoyer, les détails manquent à mesure que vous vous déplacez sur le terrain. Le terrain et la géométrie sont complexes et impressionnants, pour être clair, mais ils ne donnent pas l’impression d’être très bien conçus pour la plupart.

Bien que les différentes zones soient assez distinctes grâce à un code de couleurs, il y a rarement quelque chose qui vous coupe le souffle.

La variété est correcte d’une zone à l’autre, mais chacune d’entre elles est très semblable lorsque vous y êtes - c’est un problème difficile à exprimer, mais il résume le fait que Forspoken n’a pas vraiment l’invention nécessaire pour garder ces zones intéressantes.

Ce que nous pouvons dire, c’est que l’explosion d’effets qui accompagne la plupart des batailles, avec des particules qui volent partout, et les pouvoirs ultérieurs ne font qu’ajouter des gerbes d’étincelles, de flammes et d’éblouissements.

Malgré tout, Forspoken a un aspect et un toucher un peu génériques, et les limitations de l’éclairage font qu’il ne se démarque pas assez.

Changer le jeu d’un mode de qualité 30FPS en une option de performance 60FPS est un must à notre avis, car cette fluidité supplémentaire semble essentielle étant donné la vitesse des combats de Forspoken, et fait une grande différence dans la façon de jouer.

Verdict

Nous avons eu un temps mitigé avec Forspoken - se déplacer dans son monde est agréable lorsque vous avez le temps de sprinter et d’explorer, mais son histoire a l’habitude de vous gêner.

De même, quelques effets magiques vifs et des formations rocheuses et des paysages détaillés n’ont pas empêché le jeu de paraître un peu fade dans l’ensemble.

En tant qu’expérience avec le moteur Luminous qui alimente les jeux Final Fantasy, Forspoken est sans doute une production intéressante mais imparfaite. Mais si Square espère qu’il lancera une nouvelle franchise de type tentpole, nous sommes un peu moins optimistes.